ต้นพญานาคราช เป็นไม้เถาฉ่ำน้ำ หัวเป็นเหง้า ลำต้นยาวสามารถตั้งสูงได้ถึง 60 ซ.ม. ขนาดเส้นผ่าศูนย์กลาง 2.5-4 ซ.ม. รอบลำต้นมีตาคล้ายรูปขนมเปียกปูน หรือหกเหลี่ยม มีหนามอ่อน 2 อันขนาด 1-2 มิลลิเมตร สีแดง อยู่ตรงกลางตาออกมาพร้อมใบ ลักษณะของใบคล้ายกับใบพายตรงปลายใบแหลม ใบออกจากลำต้นไม่มีก้าน ความยาวสูงสุด 10 ซ.ม. เมื่อโดนแดดจัดใบจะเป็นสีแดง และเป็นไม้ที่ชอบแสงแดด ทนแล้ง จะแตกตายอดจากโคนต้น
การปลูก ชอบดินโปร่ง ร่วนซุย กักเก็บความชื้นดี แต่น้ำไม่ขังจนแฉะ ขยายพันธุ์โดยวิธีการปักชำ ด้วยตัดลำต้นที่มีขนาดความยาว 10-15 ซ.ม. ตัดให้ติดโคนต้นหรือติดลำต้นหลักของกิ่งที่ตัด ฝังดินลงไปเล็กน้อย ก็จะงอกแตกหน่อใหม่ขึ้นมา