เป็นไม้อวบน้ำ สูงประมาณ 2 - 3 เมตร กิ่งรูปทรงกระบอก สีเขียว ผิวขรุขระ มีน้ำยางสีขาว ใบเป็นใบประกอบแบบขนนก มีใบย่อยสองคู่เรียงสลับ รูปไข่ถึงรูปรี กว้าง 1-2 ซ.ม. ยาว 15-3 ซ.ม. ปลายมน โคนเบี้ยว ขอบเรียบ แผ่นใบสีเขียวเข้ม ใบอ่อนจะมีรอยด่างสีขาวปนชมพู ดอกเป็นแบบช่อดอกกระจุก 1-3 ชั้น ที่ปลายกิ่ง กลีบดอกจะค่อยๆลดรูปเหลือเพียงเกสร รูปทรงคล้ายกับนกตัวน้อย โดยเกสรตัวผู้รวมกันเป็นกระจุก ส่วนเกสรตัวเมียเอนลงด้านล่างคล้ายหางนก
ต้นนกน้อยชอบดินร่วน ต้องการน้ำปานกลาง ชอบแดดหรือแสงแดดรำไร หากปลูกในบริเวณที่มีแสงแดดดอกจะออกเป็นสีแดง แต่ถ้าปลูกในร่มดอกจะมีสีเขียว นิยมปลูกเป็นไม้กระถาง ปลูกประดับสวน ปลูกประดับตามแนวรั้ว หรือปลูกเป็นกลุ่มขนาดใหญ่จะได้ดอกนกที่สวยงามมาก